Les ESRS (European Sustainability Reporting Standards) sont les normes techniques qui définissent quelles informations de durabilité une entreprise doit publier, et comment les présenter. Elles ne créent pas elles-mêmes l’obligation de reporting : c’est la directive CSRD qui l’impose, à certaines entreprises et selon un calendrier propre. Les ESRS en sont l’outil d’application, développé par l’EFRAG pour le compte de la Commission européenne.
ESRS et CSRD : deux textes complémentaires, pas synonymes
La confusion entre les deux sigles est fréquente. La CSRD (Corporate Sustainability Reporting Directive) est la directive européenne qui fixe le principe de l’obligation, son périmètre d’entreprises concernées et son calendrier d’entrée en application : nous détaillons cette réglementation, ses seuils actuels et son calendrier dans un article dédié. Les ESRS, elles, précisent le contenu technique de cette obligation : quels indicateurs renseigner, selon quelle méthodologie, avec quel niveau de détail. Une entreprise soumise à la CSRD applique les ESRS pour construire son rapport ; elle ne pourrait pas être soumise aux ESRS sans l’être d’abord à la CSRD.
La structure des normes ESRS
Les ESRS s’organisent en normes transversales et en normes thématiques. Les normes transversales — ESRS 1 (exigences générales) et ESRS 2 (informations générales à fournir) — s’appliquent à toutes les entreprises concernées, quel que soit leur secteur. Les normes thématiques couvrent ensuite trois familles de sujets : l’environnement, avec cinq normes allant du changement climatique (E1) à l’utilisation des ressources et à l’économie circulaire (E5), en passant par la pollution, l’eau et la biodiversité ; le social, avec quatre normes couvrant les conditions de travail au sein de l’entreprise, dans la chaîne de valeur, les communautés affectées et les consommateurs ; et la gouvernance, avec une norme unique consacrée à la conduite des affaires — éthique, lutte contre la corruption, pratiques de lobbying.
La double matérialité, principe central des ESRS
Les ESRS reposent sur un principe méthodologique spécifique : la double matérialité. Une entreprise doit évaluer, pour chaque thématique, à la fois l’impact de son activité sur l’environnement et la société (matérialité d’impact), et l’effet de ces enjeux de durabilité sur sa propre situation financière (matérialité financière). Un sujet n’a pas besoin d’être matériel sur les deux dimensions pour devoir être reporté : il suffit qu’il le soit sur l’une des deux. Cette analyse de double matérialité conditionne ensuite quelles normes thématiques et quels points de données précis s’appliquent réellement à l’entreprise, qui ne reporte pas l’intégralité des ESRS par défaut.
Une simplification substantielle engagée depuis 2025
Les ESRS ont fait l’objet d’une révision importante dans le cadre du paquet de simplification européen dit « Omnibus ». L’EFRAG a soumis en décembre 2025 un projet de normes ESRS révisées, avec une réduction annoncée d’environ 70 % du nombre de points de données à renseigner et la suppression des normes sectorielles initialement prévues. La Commission européenne a adopté l’acte délégué correspondant le 3 juillet 2026 : ces ESRS révisées s’appliqueront aux exercices 2027, les entreprises pouvant toutefois les adopter par anticipation sur une base volontaire. Ce calendrier étant très récent, les entreprises concernées ont intérêt à vérifier au cas par cas, avec leur commissaire aux comptes ou un conseil spécialisé, quelle version des normes s’applique à leur premier exercice de reporting.
RSE, CSRD, ESRS : à quel niveau se situer
Ces trois notions s’articulent plutôt qu’elles ne se recouvrent : la RSE est la démarche générale par laquelle une entreprise intègre les enjeux sociaux et environnementaux à son activité, quelle que soit sa taille ; la CSRD est l’obligation réglementaire de reporting qui s’applique à certaines entreprises selon des seuils précis ; les ESRS sont le référentiel technique qui structure ce reporting une fois qu’il est obligatoire. Une entreprise peut avoir une démarche RSE affirmée sans jamais être soumise aux ESRS ; l’inverse — être soumis aux ESRS sans démarche RSE réelle en amont — est en revanche difficilement tenable dans la pratique.